الدراسة الجامعية

أكثر الشهادات الجامعية شيوعاً بين الدارسين  هي شهادة البكالوريوس أو الليسانس، وتتطلب معظم برامج منح هذه الشهادة الانتظام التام لمدة ثلاثة أو أربعة أعوام دراسية كاملة، وتختلف المدة وفقاً لمتطلبات القبول في البلد. وتتطلب بعض برامج منح مثل هذه الشهادة، مثل درجة البكالوريوس في الهندسة المعمارية وبعض التخصصات في الهندسة المعمارية وبعض تخصصات الهندسة، الانتظام في الدراسة لمدة خمسة أعوام دراسية (وفقاً لمتطلبات القبول في هذه البلد).
ويتوقف اسم الشهادة التي يحصل عليها الطالب على طبيعة مجال الدراسة التخصصية أو المجال الذي حظي بأكبر جزء من الدراسة، فعادةً ما يحصل الدارس على درجة الليسانس (BA) في مجالات الدراسات الإنسانية أو العلوم الاجتماعية أو الفلسفة أو الدراسات الثقافية، بينما يحصل الطالب على درجة الليسانس (B.A.) أو البكالوريوس (B.S. /B.Sc.) في مجالات العلوم الفيزيائية أو الهندسة أو الرياضيات أو بعض مجالات تخصص الأخرى. وقد تبين الشهادات الأخرى غير ذلك اسم مجال الدراسة، مثل: بكالوريوس في إدارة الأعمال، أو ليسانس في التربية، أو بكالوريوس في علم التمريض.
في العديد من الدول، يستطيع الطلاب الالتحاق بالدراسة لفترة قصيرة، وقد ينجحون هنا في نيل شهادة زمالة Associates Degree (في الآداب أو العلوم) وهي الشهادة التي تقدمها الكثير من الكليات المجتمعية أو كليات تعليم الكبار في أمريكا الشمالية، ويتطلب الحصول على هذه الشهادات الانتظام التام في الدراسة لمدة عامين دراسيين وتركز عادةً على التعليم الفني أو التدريب المهني، كما يمكن الالتحاق بهذه البرامج كخطوة على طريق الالتحاق بأحد برامج منح درجة البكالوريوس أو الليسانس. وعلى غرار ذلك، تقدم المؤسسات البريطانية دبلوم التعليم العالي أو دبلوم BTEC للتعليم العالي بعد الانتظام في الدراسة لمدة عامين أو ثلاثة أعوام دراسية، ويمكن الاستفادة من هذا الدبلوم كخطوة ثابتة نحو مزيد من التدريب الأكاديمي أو التخصصي. وفي نظام التعليم الفرنسي، تتكون المرحلة الأولى من الدراسة الجامعية من الانتظام في الدورات الدراسية لمدة عامين، وتنتهي بنيل شهادة دبلوم جامعية عامة (DEUG) أو متخصصة (DEUP). وقد يواصل الطالب بعد ذلك المرحلة الثانية من الدراسة الجامعية أو القفز في عالم الفرص والأعمال. وتعقد دولٌ أخرى برامج لمنح شهادات دبلوم مشابهة بعد الدراسة لمدة عاميين.
الدراسة العليا والمتخصصة
بعد الحصول على شهادة البكالوريوس أو أولى الشهادات الأكاديمية، وبعد أن تقرر أن التعليم العالي يحقق لك خططك وأهدافك المستقبلية على المستويين الوظيفي والشخصي، فأنت بحاجة إلى أن تحدد المسار الذي تسلكه من بين مسارين في مجال التعليم: مدرسة أكاديمية ، أو مدرسة متخصصة، وبعد ذلك يأتي دورك في البحث وراء البرنامج الذي يدور بعقلك.
فإذا وجدت اهتمامك ينصب على مجالات مثل القانون أو الطب أو الصيدلة أو طب العيون أو طب الأسنان، فستحتاج في الكثير من الدول إلى الالتحاق بمدرسة متخصصة في هذا المجال على وجه التحديد